The computer you read this on… or when Richard, in his sixties, send me a mail…

Scientists from the RAND Corporation have created this model to illustrate how a “home computer” could look like in the year 2004. However the needed technology will not be economically feasible for the average home. Also the scientists readily admit that the computer will require not yet invented technology to actually work, but 50 years from now scientific progress is expected to solve these problems. With teletype interface and the Fortran language, the computer will be easy to use.
Legend to this picture, in 1954 Popular Mechanics Magazine

Ou en français, “Les scientifiques de RAND Corporation ont créé une maquette pour montrer à quoi un ordinateur personnel pourrait ressembler en 2004. Cependant la technologie nécessaire ne sera pas abordable pour les foyers moyens. En outre, les scientifiques reconnaissent volontier que l’ordinateur utilisera des technologies qu’il reste encore à inventer pour effectivement fonctionner, mais d’ici 50 ans, le progrès scientifique devrait pouvoir résoudre ces problèmes. Avec une interface teletype et le langage Fortran, l’ordinateur sera facile d’utilisation.”

Pour la petite histoire, l’interface teletype est une interface de programmation ligne par ligne, à opposer aux interfaces pleine écran que l’on connait aujourd’hui et le Fortran venait juste de naître cette année-là…

Ca ouvre les esprits et on se prend vite à imaginer des trucs complétement dingues pour 2054 !!!

For the record, a teletype interface is a line-by-line programming interface, to be compared to the full-screen interfaces we all know today and Fortran has just been invented this very year…

This is mind-opening and one can only start to imagine those simply insane devices we’ll have in 2054 !!!

Ils avancent, et ils reculent, et ils avancent, et ils reculent… Le quotidien des indécis en somme.

One step forward, one step backward, one step forward, one step backward… That’s the daily dilemma of unsettled minds.

Heureusement pour la vérolée aux DRM industrie musicale, l’hypocrisie des membres de la RIAA n’a d’égale que leur avarice. Donc, les avocats de l’Association argumentaient il y a quelques mois devant la court suprême US dans l’affaire Grokster que générer des MP3 pour votre iPod à partir d’un CD que vous avez acheter était parfaitement légal. Eh bien aujourd’hui, il semblerait qu’ils est changé d’avis puisque la RIAA soutient maintenant que ripper un CD est illégal, point barre.

Luckily for the DRM infected music industry, the hypocrisy of the members of the RIAA is as boundless as their greed. So, lawyers of the Association were arguing several months ago in front of the US Supreme Court in the Grokster case that generating MP3 for your iPod from a lawfully bought CD was perfectly lawful. Well, today, they seem to be changing their minds since the RIAA states it isn’t legal to rip a CD, period.

Non, vraiment, des trucs aussi futiles que des déclarations sous serments devant la court suprême, ca compte pour du beurre. Tout le monde sait que les avocats sont prêts à dire n’importe quoi pour gagner de toute façon. Enfin bon, l’histoire juridique et tout, c’est juste pas leur point fort, à la RIAA. C’est le genre de chose qu’ils laissent trainer sur l’étagère, à prendre la poussière, à coté de cet autre machin inutile qu’on appelle “conscience”.

No, really, something as trivial as sworn statements to the Supreme Court should be simply discarded. Everybody knows lawyers are willing to use all kind of crazy talks to win their cases anyway. So, no, judicial history was never the music industry association’s strong suit. It is the kind of things they keep in the box on the shelf, covered with dust, right next to a tiny thing called “conscience”.

Enfin bref, l’EFF est sur le coup. Maintenant, reste à espérer que la RIAA disparaisse ou que quelqu’un l’arrête avant qu’elle ne se rende compte que vous avez deux reins et qu’aucun d’entre eux ne lui rapporte d’argent. D’ici, considérez vous prévenu qu’un jour ou l’autre posséder ses organes sans payer de rédevances aux majors sera illégal.

Anyway, the EFF is in the starting blocks on this. Now, lets hope that the RIAA will go away or that someone will stop it before before the Association realises that you have two kidneys, and that neither are making them the money they feel that they diserve. Until then, consider yourself warned about that fact that, some day, possessing your own organs without paying royalties will be a crime.

Ajoutez le casque du lecteur MP3 avec le dernier Madonna (Confessions On A Dance Floor) sur mes oreilles depuis le décollage de l’hotel ce matin, et vous avez le stéréotypique geekisme dans toute sa splendeur ! Y’a pas à dire, la vie dans la Silicon Valley, ca vous transforme petit à petit !

Modern technologies… Believe it or not : I am, as I am writing this, in Squaw Valley (a nice little ski resort close to Tahoe) in the middle of a brunch break from skiing ! So, a PDA, a mini-keyboard, a wireless hotspot and here we go.

Add to this my MP3 player headphones spitting out Madonna latest Confessions On A Dance Floor since we left the hotel this morning, and you get the stereotypic picture of what geekism is all about ! No question about this : living in the Silicon Valley, it’s something that slowly changes oneself !

Si beaucoup se sont ingéniés, durant ces dernières semaines à nous présenter un projet de loi qui, somme toute, autoriserait l’internaute quidam à se livrer aux téléchargements les plus fous d’oeuvres copyrightées, protégées, ou soumises aux droits d’auteur et aux droits voisins, il faut se rendre à l’évidence : beaucoup nous ont menti !

Mais c’était sans compter sur un petit groupe de gaulois irréductibles, résistants encore et toujours… Bayrou (UDF), Billard (Les Verts), Bloche (PS), Boutin (UMP), Carayon (UMP), Dutoit (PCF), Paul (PS) et d’autres ont mis les dollars des majors en déroute et la DADVSI, et ses amendements MAJORS et VU / SACEM / BSA / FT Division Contenus à plus tard.

Pour faire court, le texte présentait d’une part une proposition de taxation systèmatique sur les abonnements Internet en compensation au potentiel préjudice des auteurs que ces connexions pourraient servir à pirater. Et d’autre part, de façon beaucoup plus incidieuse et bien moins médiatisée, ce même texte réclame la tête des logiciels libres.

Et résumé, ce second point assimile la neutralisation des mesures techniques de protection à un délit pénal (comprendre : celui qui écrit du code ou fournit des infos permettant le contournement de DRM et autres saletés du genre se retrouvera au trou). Aucune exception. Et si, en-soit, le concept est plus ou moins louable, l’amendement VU / SACEM / BSA / FT Division Contenus le fait passer inéxorablement du coté obscur…

Est assimilé à un délit de contrefaçon :
1° Le fait, en connaissance de cause, d’éditer ou de mettre à la disposition du public, sous quelque forme que ce soit, un logiciel manifestement destiné à la mise à disposition non autorisée au public d’oeuvres ou d’objets protégés par un droit littéraire et artistique qui ne comprend pas les mesures pour, en l’état de la technique, préserver ces oeuvres ou objets protégés contre un usage non autorisé.

2° Le fait d’éditer ou de mettre à la disposition du public, sous quelque forme que ce soit, un logiciel autre que celui visé au 1° ci-dessus, dès lors que, ayant connaissance de ce que ledit logiciel est manifestement utilisé pour la la mise à disposition non autorisée au public d’oeuvres ou d’objets protégés par un droit littéraire et artistique, l’éditeur n’a pas pris les mesures pour, en l’état de la technique, préserver ces oeuvres ou objets protégés contre un usage non autorisé.

3° Le fait, en connaissance de cause, de promouvoir directement la mise à disposition du public sous quelque forme que ce soit ou l’utilisation d’un logiciel visé au 1° et 2° ci_dessus.

Amendement VU/SACEM/BSA au projet de loi DADVSI

En clair, virtuellement tout logiciel libre (d’OpenOffice à Firefox, en passant par eMule, BitTorrent, Thunderbird, MPC, VLC et bien d’autres) est en ligne de mire. eMule et BitTorrent permettent le transfert de données, Thunderbird, Opera ou Firefox celui de l’information qui mène aux-dites données, MPC ou VLC permettent de lire les maudits octets… Et une chose aussi commune qu’un client FTP deviendrait hors la loi…

Ah et juste pour ne pas passer pour le parano de base :

[Auteurs de Logiciel Libre,] vous allez changer vos licences. [...] Vous allez arrêter de publier vos logiciels. [et nous sommes prêts à] poursuivre les auteurs de logiciels libres continuant de divulguer leur code source.
La SNEP, la SCPP et la SACEM, au ministère de la culture, le 18 novembre 2005

Affolant, attérant, complètement flippant : choisissez votre qualificatif…

Le ridicule est une notion inexistante dans le système judiciaire américain. Et la MPAA et la RIAA sont devenues les champions pour générer des exemples de cela.

L’AP nous apprend qu’un homme de 67 ans, Fred Lawrence of Racine, de Milwaukee, Wisconsin, est poursuivi par la MPAA pour violation de copyright après que son petit fils a télechargé 4 films sur Internet.

La plainte déposée après le refus de Racine de payer un arrangement à l’amiable de 4000 dollars en mars dernier porte donc sur les actes d’un gamin de 12 ans à l’époque des faits qui aurait téléchargé The Incredibles, I, Robot, The Grudge, et The Forgotten. Le grand-père aurait même effacé les fichiers incriminés quelques heures plus tard…

Reste que la MPAA concidère la chose comme un délit et demande une juste réparation à hauteur de, roulements de tambour, 600 000 dollars. Vous avez bien lu, la MPAA demande plus à ce pauvre papy que ce que les navrés en question ont dû rapporter, en cumulé.

Ca en devriendrait hystèriquement marrant, si ce n’était pas si tragique pour le grand père qui va devoir s’aligner dans le tribunal face à la horde d’avocats d’une organisation aux caisses déjà bien remplies…

Les Warner et autre Universal vont-ils un jour ou l’autre se rendre compte que, si combattre le piratage est un chose tout à fait respectable, le faire de façon complètement inefficace d’une part, et en employant des methodes absolument surréalistes et inadaptées comme celle-ci d’autres part, ne les mènera à rien…

Les gens intéressés le récupèreront sur cette page et raconteront leur malheurs sur celle-ci.

Les autres passeront sans aucun doute leur chemin, au choix, dédaigneux face à ce geekisme insupportable, ou perplexes de ne pas vraiment comprendre du quoi je parle. Dans un cas comme dans l’autre, je ne les blâmerais pas.

Scott McNealy et Eric Schmidt (PDG réspectifs et, au moins dans le coin, respectés de Sun Microsystems et de Google Inc.) n’ont pour l’instant annoncé qu’un accord de partenariat marketing. Du genre, “Tu dis du bien de mon OpenOffice et je mets ta barre dans mon Java…”

Ca peut paraitre ridicule mais mais quand je vois ça, depuis Santa Clara, San José ou Milpitas (suivant l’heure à laquelle je regarde, parce que je suis pas attaché à mon siège, en fait…), je vois tout simplement un monstre en gestation. C’est le genre d’électrochoc dont le petit monde de la Silicon Valley a cruellement manqué ces dernières années.

Une sorte de prélude a un élan d’innovation qui s’était plus ou moins tarri il y a des lustres… Une sorte d’espoir qui renait de voir un jour autre chose que des microsofteries sclérosées… Une sorte de simple satisfation a priori, à l’idée de ne avoir à subir la perte d’heures entières de boulot à cause d’un écran bleu, d’un virus ou autre crash intempéstif…

Mon dieu, quel geek je suis… Limite nerdisant sur ce coup-là… Honte à moi…

Voilà un moment, la dame se trouve contactée par un représentant du trop sérieux Settlement Support Center. L’organisation en question occupe ses journées en réclamant des sommes d’argents extravagantes aux personnes soit-disant identifiées comme pirates au sens (très discutable) RIAAsque. Armé de basses menaces légales, l’organisme est donc le bras racketeur du syndicat des majors du son US.

Seulement voilà, lorsque Tanya s’entend dire qu’elle a télechargé du gangsta rap en MP3, sur KaZaA, aux alentours d’un très incertain 4h42 du matin, elle voit comme un problème : pas de KaZaA sur son PC et autre chose à foutre à 4h42 du matin (genre dormir 20 minutes entre deux séances larmes et cris de sa petite fille de 8 ans).

Et la RIAA, à travers son Settlement Support Center, de réclamer un paiement immédiat de plusieurs millers de dollars à cette pauvre Tanya, si elle veut pouvoir éviter une plainte fédérale qui conduirait à des demandes de l’ordre de centaines de milliers de dollars…

Devant le type de menaces qui en ont fait craquer plus d’un, Melle Andersen ne se demonte pas. Quelques jours plus tard, elle rappelle le Settlement Support Center. On lui explique alors que les preuves sont irréfutables : la RIAA a visité son ordinateur personnel via son logiciel espion MediaSentry (littéralement la Sentinel de Media)…

Qu’à cela ne tienne : Tanya poursuit la RIAA pour violation de vie privée, fraude, abut de pouvoir, invasion électronique, et violation du CFAA (Computer Fraud and Abuse Act) entre autre…

Vraiment, je me demande où va le monde…Une gentille organisation ne peut même plus avoir sa petite entreprise de racket à grande échelle organisé, sans se prendre un procès aux fesses mené par une foldingue innocente qui ne veut pas payer. C’est fou, quand même…

Entre un compte en banque vandalisé, une rencontre avec un scalpel, un ordi qui me lache et quelques déboires personnels, la semaine passée a été pour le moins calamiteuse.

Avec une dette de sommeil qui doit maintenant se compter en dizaine d’heure, j’ai tout de même laissé le plus gros dernière moi : le process de plainte pour utilisation frauduleuse de mes coordonnées bancaires est en cours, la blessure cicatrise fort joliment et l’ordinateur est de retour (bien que ca, ca n’est pas aidé rapport à la dette de sommeil).

Du coup, entre les concerts du Now at Zen (micro festival plutôt sympatique) au Golden Gate Park de SF pour remonter un peu un moral en berne et la finalisation (enfin) d’Extended Live Archive, ce week end a apporté un peu de soulagemment à ma pauvre personne.

En espèrant pouvoir reprendre des activités normales cette semaine…

Dans le monde des processeurs PC, la course fait rage entre bien peu de concurrents. Intel et AMD se tirent la bourre depuis des années ne laissant que bien peu de miettes au quasi-unique survivant postulant à la troisième place qu’est VIA. Et en ce moment, le terme technique à la mode, c’est Dual-Core et la bataille du moment tourne donc autour de ça.

En très rapide, on pourrait résumer la chose en disant que ça revient à coller dans une seule puce l’équivalent de 2 processeurs, doublant la puissance maximale théorique d’un ordinateur. Sauf que, évidemment, en pratique, le gain de performance n’est pas aussi simple à calculer puisque la capacité que c’est 2 cores à communiquer entre eux à une importance crucial.

Bref, les marketeux d’Intel et d’AMD se battent depuis des mois pour savoir kikalaplugrosse et rivalisent d’effet d’annonce ennuyeux, alors que les départements légaux des deux camps se balancent des tartes procédurales à tout rompre…

Et aujourd’hui, le combat a pris une tournure plutôt surprenante et marrante : Sunnyvale a purement et simplement jeté un gant au visage de Santa Clara en lui lançant un défi officiel. On se croirait dans une cour de lycée, mais ca change un peu et c’est plus fun que les traditionnelles batailles juridiques à grands coups (coûts) d’avocats si rasoires auxquelles on a le droit d’habitude…